Je n’ai pas fondé la Rooibos Company à partir d’un business plan déjà prêt. Le début se trouve dans mes voyages en Afrique du Sud et dans un moment plutôt modeste : en 2015, j’ai acheté mon premier Rooibos Espresso et, peu après, j’ai bu mon premier Red Cappuccino. De retour en Allemagne, je l’ai préparé moi-même avec ma machine à espresso. Au début, il n’y avait pas beaucoup plus que cela – mais c’est resté.

Lors de voyages ultérieurs, j’ai volontairement recherché à nouveau ce Rooibos Espresso. J’ai vite compris que cette recherche ne me menait pas simplement vers le magasin le plus proche, mais vers Clanwilliam – là où le rooibos appartient au paysage et au quotidien.

Au farm stall situé à l’entrée de la ville, j’ai vraiment vu pour la première fois à quel point l’univers du rooibos est vaste en Afrique du Sud. On n’y trouvait pas seulement différents thés, mais aussi des biscuits, des pâtes à tartiner, des boissons rafraîchissantes et des soins pour la peau au rooibos. Pour moi, ce fut le moment où un simple produit a peu à peu commencé à devenir un sujet plus vaste.

Lors de visites ultérieures dans des fermes et des entreprises de transformation, cette première curiosité s’est transformée en une autre compréhension. J’ai vu à quel point la culture, la récolte, le stockage, la transformation et les personnes sur place sont étroitement liés. Et j’ai compris à quel point le rooibos paraît souvent abstrait en Allemagne lorsque l’on ne tient pas compte de cette origine.

Lorsque j’ai parlé de mon idée sur la ferme OUHUIS, elle a pris pour moi une forme réelle pour la première fois. Il ne s’agissait plus seulement de faire venir quelque chose d’Afrique du Sud en Allemagne. Il s’agissait de rendre plus visible d’où vient quelque chose, qui se trouve derrière et ce qui change lorsqu’une partie de la transformation reste dans le pays d’origine.

C’est pourquoi cette boutique représente pour moi plus qu’un assortiment. Elle doit montrer le rooibos et d’autres univers végétaux sud-africains non pas comme des marchandises anonymes, mais dans leur lien avec les paysages, les fermes, les entreprises, les usages et mes propres observations.

Ce que l’on voit aujourd’hui dans la boutique est né de nombreuses rencontres, visites et conversations. Le rooibos est ainsi devenu pour moi non seulement une boisson, mais aussi un accès – aux personnes, au quotidien dans les fermes et à un univers végétal qui n’est souvent visible ici que par petits fragments.

La Rooibos Company a été fondée en 2020. Depuis, à partir du rooibos, une boutique s’est développée pas à pas, réunissant aussi le savoir, l’origine et d’autres univers végétaux sud-africains.

Le rooibos n’était que le début

À chaque visite se sont ajoutées de nouvelles observations : des boissons, des usages et des plantes qui ont une place naturelle en Afrique du Sud, mais qui sont à peine perçus ici. Ainsi, à partir du rooibos, un autre regard sur les univers végétaux sud-africains s’est peu à peu ouvert.

Une partie de cela est désormais visible dans la boutique – par exemple à travers le Rooibos Espresso, les soins pour la peau ou d’autres univers végétaux. D’autres choses sont encore en chemin, sous forme d’idée, de note ou de conversation née de la dernière visite.

Des lieux comme le musée local de Clanwilliam ont également élargi ce regard. On y ressent à quel point la terre, le travail et le quotidien sont liés – et pourquoi le rooibos ne vient pas simplement de n’importe où, mais d’une région très concrète et de son histoire.

Ce que l’on voit ici aujourd’hui n’est donc pas un point final. C’est le chemin parcouru jusqu’à présent – et en même temps une entrée vers des fermes, des savoirs, des mondes d’usage et des produits qui deviennent plus compréhensibles à partir de cette origine.

Continuer à partir d’ici

Celles et ceux qui souhaitent poursuivre à partir d’ici peuvent découvrir de plus près la ferme OUHUIS, mieux situer la plante rooibos, découvrir des produits adaptés ou plonger dans d’autres univers végétaux sud-africains.