African Extracts

Wie ich auf African Extracts aufmerksam wurde

Auf African Extracts bin ich nicht zufällig gestoßen. Während meines Aufenthalts in Clanwilliam zeigte mir die Familie Kellerman, meine Gastgeber vor Ort, zum ersten Mal Hautpflegeprodukte mit Rooibos und Cancer Bush. Ich fand das sofort interessant, weil in meinem Kopf gleich zu arbeiten begann, ob und wie so etwas in meinen bisherigen Rooibostee-Shop passen könnte. Die Kellermans empfahlen mir, das House of Rooibos zu besuchen. Dort habe ich African Extracts dann zum ersten Mal bewusst in seiner ganzen Sortimentsbreite wahrgenommen. Spätestens an diesem Punkt wollte ich mehr darüber wissen. Ich nutzte meinen Aufenthalt im Westkap, rief bei African Extracts an und fragte, ob sich so kurzfristig ein Termin vereinbaren ließe. Dass das tatsächlich klappte, hat mich damals selbst überrascht.

Für mich war das ein wichtiger Moment. Bis dahin war mein Shop in erster Linie aus der Idee heraus entstanden, eine Plattform für Rooibos-Tee zu schaffen. Durch die Begegnungen in Clanwilliam, durch die Familie Kellerman und durch die ersten Berührungen mit Cancer Bush und Rooibos-Hautpflege merkte ich aber, dass sich da etwas erweitert. Mir wurde klar, dass ich nicht nur über Rooibos-Tee sprechen wollte, sondern über eine größere südafrikanische Pflanzenwelt. African Extracts passte genau in diese Entwicklung: Rooibos-bezogen, südafrikanisch, und verbunden mit der Möglichkeit, auch dort wieder die Menschen dahinter sichtbar zu machen.

African Extracts in Kapstadt: Von außen wirkt das Gebäude ruhig und unspektakulär – innen beginnt eine ganz eigene Rooibos-Welt.

Rooibos ist mehr als nur Tee

Als ich dann bei African Extracts in Kapstadt war, wurde mir deutlich, dass hier ein Hautpflegeansatz verfolgt wird, der mir aus Europa so nicht bekannt war. Rooibos-Extrakt war mir bis dahin nicht als selbstverständliche, zentrale Zutat in Hautpflege begegnet. Bei African Extracts hatte ich den Eindruck, dass hier ganz bewusst auf einen südafrikanischen Pflanzenwirkstoff gesetzt wird, der eine eigene kulturelle und traditionelle Verankerung hat. Für mich war das nicht einfach nur „noch eine Kosmetiklinie“, sondern ein anderer gedanklicher Zugang: nicht austauschbare Inhaltsstoffe, sondern ein Wirkstoff, der mit Südafrika selbst verbunden ist.

Vielleicht liegt genau darin auch der Grund, warum mich dieser Besuch so beschäftigt hat. Mir wurde dort noch klarer, dass Rooibos eben mehr ist als nur ein Tee. Aus meiner Sicht endet die Geschichte nicht mit der Tasse. In Südafrika geht sie weiter – in andere Produktwelten, in andere Formen der Verarbeitung und in andere Lebensbereiche. African Extracts war für mich ein sehr konkreter Moment dieser Erkenntnis. Und genau das möchte ich auch anderen zeigen: dass Rooibos nicht nur ein Getränk ist, sondern Teil einer größeren südafrikanischen Wirklichkeit.

Rooibos nicht nur als Tee: Hier zeigt sich der Rohstoff, der bei African Extracts in die Hautpflege weitergedacht wird.

Ein moderner Betrieb mit viel Handarbeit

Was mich dabei besonders angesprochen hat, war der Gesamteindruck des Betriebs. Ich sah keinen improvisierten kleinen Betrieb, sondern ein modernes, gut organisiertes Unternehmen. Vielleicht sollte das eigentlich selbstverständlich sein. Trotzdem merkt man als Europäer an sich selbst, welche Bilder man unbewusst mit Afrika verbindet. Gerade deshalb war dieser Eindruck für mich wichtig. African Extracts hat mir noch einmal deutlich gemacht, dass man sich von Armut oder bestimmten Klischees kein falsches Gesamtbild machen sollte. Südafrika ist in vielem sehr viel näher an Europa, als man es aus der Distanz vielleicht annimmt.

Gleichzeitig hatte ich nie das Gefühl, in einem unpersönlichen Industrieunternehmen zu stehen. Mein Eindruck war vielmehr: Hier wird strukturiert, durchdacht und sauber gearbeitet – so, wie man es auch aus guten Betrieben in Deutschland kennt, nur mit einem deutlich stärkeren Anteil an Handarbeit. Und genau das ist für mich ebenfalls ein wichtiger Punkt. Denn Handarbeit heißt hier nicht Rückständigkeit, sondern auch, dass Menschen Arbeit haben. Gerade auch Menschen ohne spezielle Ausbildung bekommen dadurch die Möglichkeit, in einem funktionierenden Betrieb ihren Platz zu finden. Das war für mich nicht nur abstrakt denkbar, sondern in den Räumen und Arbeitsabläufen ganz konkret spürbar.

Im Mischraum wird sichtbar, wie aus einzelnen Rohstoffen Schritt für Schritt fertige Pflegeprodukte entstehen.

Ein genauer Handgriff in der Abfüllung: Aus dem Rohstoff wird ein fertiges Produkt für den späteren Einsatz im Alltag.

Wo gearbeitet und auch gelacht wird

Was mir bei meinem Besuch ebenfalls auffiel, war die Atmosphäre. Auf den Bildern sieht man nicht nur konzentrierte Arbeit, sondern auch Gesichter, die nicht verbissen wirken. Es wurde gearbeitet, aber es wurde auch gelacht. Vielleicht hat das auch mit der südafrikanischen Lebensfreude zu tun, die man dort an vielen Stellen spürt. Für mich hat gerade das viel ausgemacht: dass die Menschen auf den Bildern nicht wie austauschbare Hände im Prozess wirken, sondern wie Personen, die Teil eines lebendigen Arbeitsalltags sind.

Hinzu kam, dass das, was ich im Betrieb wahrnahm, sich für mich auch im Gespräch mit Rob widerspiegelte. Er machte auf mich nicht den Eindruck eines bloßen Markenmenschen, sondern eines Unternehmers, dem bewusst ist, dass seine Tätigkeit nicht nur Produkte hervorbringt, sondern auch Menschen Arbeit und Einkommen ermöglicht. Dieses Empfinden hatte ich auf anderen Farmen und bei anderen Partnern in Südafrika ebenfalls immer wieder. Bei African Extracts wurde es für mich noch einmal auf eine andere Weise sichtbar: nicht auf dem Feld, sondern in der Herstellung.

Zwischen konzentrierter Arbeit und sichtbarer Freude: Auch solche kleinen Momente erzählen viel über den Alltag im Betrieb.

Die Menschen hinter den Produkten: Zwei Mitarbeiterinnen zeigen fertige African-Extracts-Pflegeprodukte mit spürbarer Selbstverständlichkeit und Stolz.

Warum African Extracts für mich wichtig wurde

African Extracts passte für mich nicht einfach nur deshalb gut in den Shop, weil die Produkte mit Rooibos zu tun haben. Entscheidend war, dass sich dort etwas gezeigt hat, das mir in Südafrika immer wichtig war: dass hinter einem Produkt Menschen stehen, die arbeiten, Verantwortung tragen und durch diese Arbeit ihr Einkommen haben. Genau deshalb habe ich für meinen Shop bewusst den Gedanken gewählt, die Menschen dahinter sichtbar zu machen.

Bei African Extracts habe ich das nicht auf einer Farm erlebt, sondern in einem Herstellungsbetrieb. Gerade dadurch wurde mein Blick auf Rooibos noch einmal weiter. Rooibos ist für mich seitdem nicht mehr nur ein Tee, sondern Teil einer größeren südafrikanischen Pflanzenwelt. Und ich möchte genau das auch anderen zeigen: dass hinter diesen Produkten mehr steckt als ein Name auf der Verpackung – nämlich Menschen, Arbeit, Herkunft und ein anderer Zugang zu dem, was Rooibos sein kann.

Mein Besuch bei Rob Tiffin in Kapstadt: Aus einer Marke wurde für mich ein realer Ort mit echten Menschen und Gesprächen.

Der Blick aus dem Büro von Rob Tiffin auf den Tafelberg verbindet die Firma sichtbar mit ihrem Ort: Kapstadt.